Ein Niet wird durch vorgebohrte Löcher in den zu verbindenden Bauteilen gesteckt und verbindet so zwei oder mehr solcher Teile miteinander; Die resultierende nicht lösbare Verbindung wird als Nietverbindung oder einfach „Nieten“ bezeichnet.
Das Nieten bietet mehrere Vorteile, darunter einfache Werkzeuganforderungen, Widerstandsfähigkeit gegenüber seismischen Aktivitäten und Stoßbelastungen sowie hohe Zuverlässigkeit. Zu den Nachteilen zählen jedoch ein hoher Geräuschpegel beim Nietvorgang, der sich negativ auf die Gesundheit der Arbeiter auswirken kann,-sowie generell schwerere Baugruppen und eine deutliche Reduzierung der Festigkeit der gefügten Bauteile.
Obwohl das Nieten nach wie vor die primäre Methode zum Verbinden von Leichtmetallstrukturen (z. B. Flugzeugbaugruppen) ist, ist es im Zusammenhang mit Stahlkonstruktionen heute überwiegend einer begrenzten Anzahl von Anwendungen vorbehalten, die starken Stoß- oder Vibrationsbelastungen ausgesetzt sind{0}}z. B. in den Strukturgerüsten bestimmter Kräne. Nieten werden auch zum Verbinden nicht-metallischer Bauteile eingesetzt, beispielsweise bei der Befestigung von Reibbelägen an Bremsbändern und Bremsbacken in Bandbremssystemen.
